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| デリーのイスラム教寺院、ジャマー・マスジット。静かに祈る人々の姿に深く心を打たれました |
皆さん、初詣には行きましたか？
自分は昔、神社にお参りしないようにしていました。
「信じていない神さまにお願い事をするなんて、神さまに対しても、信者の方に対しても失礼だ」
そう感じていたからです。
（「そもそも神さまなんて、いないんじゃないか」という思いも、当然ありました）
友人付き合いで初詣に行く時は、いつも、どこかに心苦しさがありました。
ただ、最近は考えが変わり、神社にはよくお参りするようになりました。
他宗教の寺院にも、機会があれば行きます。
というのは、一般に開かれた寺院や聖地には、共通して「あること」を感じるからです。
年末年始にインドに旅行し、いくつかの寺院に参拝させていただく中で、このことをちょっと整理してみました。
一応、以下の記事の続きです。
「今年の抱負」を立てられない30代の抱負：天竺(インド)への旅に寄せて
上海で九死に一生？ 不安と幸せの関係
デリー初日の1時間でヘトヘトに
「アナタは日本人旅行者？ デリーはとってもアブナイ街だよ」
「ボクと一緒にいたら安全。ボクに付いてきなよ」
いったい何度、こんなことを言われただろうか。
インドの首都・デリーに到着した初日、町中を歩いていたら、道端の男たちから何度も声を掛けられた。
行きの飛行機内で読んでいた『地球の歩き方』によると、デリー中心部には詐欺師が大勢いるという。
こいつらも、明らかにその類だろう。
「 I love to walk alone. （一人で歩きたいから、ほっといて）」
その度に、そっけなく返し、足早に彼らを通り過ぎようとした。
しかし、それで諦めてくれないのがインドの詐欺師たち。
「じゃあボクも勝手に付いていくよ」
などと言い出し、10分以上、付きまとってくる始末だ（これはけっこう怖かった）。
こうした男たちから逃げ回って、カフェで一休みしようと思ったら、今度は隣に座っていた男から、
「アンタ旅行者だよね？ インドはアブナイ国なんだぜ。オレがいい旅行会社を案内してやるよ」
などと話しかけられたりする始末。
さらに、空気はほこりっぽく、「プップー」というクラクションがひっきりなしに鳴り響く。
もう、少し歩いただけでヘトヘトになってしまった。
※これはあくまでデリー中心部の話です。インド全体がこんな感じだと誤解なさらないように。もっと田舎のハリドワールに行った際は、親切な人もたくさんいました。
シク教の寺院でひと安心
そんな中、道端を歩いていたら、豪奢な大理石の門を見かけた。
（これはシク教の寺院みたいだな・・・）
シク教のシンボルであるターバンを巻いた男たちが入っていくのを見て、そう思った。
「何でもいいから、とりあえずどこかに逃げ込みたい」
そんな心境だったので、とりあえず中に足を踏み入れた。
ごちゃごちゃした町中から、白い大理石の境内に入ると、空気感がふっと変わったように感じた。
寺院には、近所に住んでいる感じの人もいれば、遠方からの巡礼らしき人もいた。
多くの人が、和やかに笑っていた。
「誰も、自分にギラギラした目を向けてきていない」
本能的に、そんな安心感を覚えた。
ここに腰を下ろし、少し休ませてもらった。
少し気分が落ち着いてから、辺りを見回してみると、庭園の端で、お椀に水を入れて参拝者たちに渡す女性の姿が目に入った。
（僕も欲しいな・・・）
デリー到着後、水を買えていなかったので、もう喉がカラカラだ。
ただ、
「異教徒の自分が受け取っても、大丈夫かな」
一瞬、そんな恐れが心をかすめた。
しかし、戸惑っている自分を見て、女性はニッコリ笑いながら水を差し出してくれた。
その女性の笑顔に、心が和らいだ。思わず仏教式に合掌して、頭を下げた。
それで、勢いがついたのだろう。
「この寺院を、もっと見てみたいな」
好奇心がふつふつ湧いてきて、奥にある拝殿にも入ってみた。
中では、祭壇で教父のような方がお経をあげていた。
周りにいる人々は、頭をついて祈ったり、少し遠巻きに座って静かにお経に耳を傾けている。
その光景を見ているうちに、デリーの喧騒に乱されていた心が落ち着いてくるのを感じた。
地下の洞窟のようなジャイナ教の寺院
この平和な空気感は、多くの寺院で感じたことだ。
中でも印象深かったのは、インド旅行の最終日に立ち寄った、ジャイナ教のディンガンバラ・ジャイン・ラール寺院である。
デリー中心部にあるこの寺院の拝殿の隣には、「瞑想センター」と書かれた場所があった。
スタッフの方に許可を得た後、その場所（地下）に降りてみた。
部屋は、洞窟を模したような装飾が施されていた。
その中に、仏像によく似たジャイナ教の開祖の像や絵画が置かれ、ろうそくを模した明かりが灯されていた。
「空気さえも止まっている」
そう思えるような静けさに、その場は満たされていた。
遠くから、夢のように、車のクラクションが聞こえる。
その中で佇んでいると、心の中をさまざまな想念が流れていった。
日本で感じていた悩み、焦り。そういったものも、遠くから、見つめるような感覚だった。
30分ほどそこにいただろうか。
「このような静かな場所を与えて頂き、ありがとうございます」
感謝の祈りが、自然と出てきた。
※なお、自分が今回立ち寄ったヒンドゥー寺院などでは、多少強引にドネーションを出すよう言われた場所もあるので、行かれる方は念のため注意を。また、施設内に入っていいかどうかは、職員の方に確認した方が良いと思います。
静かに心を見つめる場所
日本でも、こうした「静かな場所」は得難いのではないかと思う。日本はもちろん、インドのデリーほど喧騒にまみれているわけではない。
けれども、仕事や人間関係の悩みといった「心の騒音」に満たされていることが多いのではないか。
そんなときに、静かな場所で心を落ち着け、「今、自分が本当に望んでいることは何か」を見つめてみること。
祈りの場というのは、宗教ごとに意味は異なるだろう。
でも、基本として、「静かに自分自身に向き合うための場」なのではないかという気がするのだ。
なので、最近、神社に参拝した時は
「自分の心を深く見つめる場所を与えていただき、ありがとうございます」
とまず感謝するようにしている。
その上で、
「〇〇に向かって努力をしたいと思います。どうぞ見守ってください」
「自分の大切な人である〇〇さんが幸せでありますように」
と祈っている。
付記：自分の宗教観について
「あなたの宗教は何ですか？」こう問われたら、自分は「仏教徒です」と答えるようにしている。
というのは、仏教の基本的な教えである四聖諦と無常・無我（※）が、自分にとっては、より良く生きるためのガイドラインだと感じているからだ。
その一方で、キリスト教などの一神教、あるいは神道を含むアミニズムなどが掲げる神さまについては、倫理的には帰依しない（教えを自分の行動基準として取り入れない）けれど、存在する可能性はあると考えている。
厳密な無神論者の方には、よく分からないことを書いてしまったかと思いますが、そういう立場の人間の考え方の一つとして、読んでいただければ幸いです。
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